É muito comum ouvir falar sobre radicais livres e antioxidantes e como o desequilíbrio entre eles pode prejudicar a saúde.
Os radicais livres são átomos ou moléculas instáveis que possuem um elétron extra em sua última camada. Essa instabilidade faz com que eles reajam com outras moléculas do corpo, buscando se estabilizar. Essas moléculas são produzidas naturalmente em nosso organismo durante o metabolismo, mas também podem ser geradas por fatores externos como tabagismo, consumo de álcool e poluição. Quando em excesso no organismo, os radicais livres danificam as células, proteínas e DNA, o que leva ao estresse oxidativo.
Esse desequilíbrio leva ao estresse oxidativo, um fator associado ao envelhecimento precoce, além de doenças como câncer, aterosclerose e problemas cardiovasculares.
Os antioxidantes são moléculas capazes de inibir a oxidação de outras moléculas. Portanto, são capazes de proteger nossas células dos danos causados pelos radicais livres. Na prática, eles atuam doando elétrons para os radicais livres, tornando-os estáveis e inativos.
Dessa forma, os antioxidantes previnem que os radicais livres danifiquem o DNA, as proteínas e as membranas celulares. Eles são produzidos em nosso corpo e também encontrados em abundância em frutas, legumes, verduras e alguns grãos.
Os antioxidantes são essenciais para a manutenção da saúde, pois têm um papel vital na proteção do organismo contra os efeitos nocivos dos radicais livres. Alguns de seus principais benefícios são:
Proteção contra danos celulares, Retardamento do envelhecimento, Fortalecimento do sistema imunológico, Manutenção da saúde, Saúde cardiovascular, Melhoria da função cognitiva, Ajuda no tratamento de doenças.
Existem diversos alimentos ricos em antioxidantes, como, o brócolis, a couve-flor e o repolho, pertencentes à família das crucíferas, estimulam a produção de glutationa, um antioxidante poderoso que reduz inflamações e previne doenças causadas pelo estresse oxidativo.
A cenoura, laranja e manga são ricas em betacaroteno, um antioxidante que auxilia na regeneração celular e fortalece a imunidade. O tomate é uma excelente fonte de licopeno, que ajuda na prevenção de alguns tipos de câncer, como o de próstata.
Outro exemplo é a vitamina C, encontrada em vegetais e frutas, que além de combater radicais livres, fortalece o sistema imunológico. Entre outros alimentos: Acerola, Açaí, Goiaba, Mamão, Abacaxi, Morango, Caju, Castanha-do-pará, Feijão preto, Batata-doce, cúrcuma, Couve, Abóbora, Alho, Cacau.
Compreender a relação entre radicais livres e antioxidantes é fundamental para manter a saúde. O equilíbrio entre essas moléculas ajuda a prevenir danos celulares e reduzir o risco de doenças.
Adotar uma alimentação rica em antioxidantes, junto com orientação profissional para suplementação, é uma forma de auxiliar na proteção do organismo. Manter esse equilíbrio é essencial para a qualidade de vida e bem-estar.
